分光光度計是目前化驗室中使用比較廣泛的一種分析儀器，其測定原理是溶液中的物質在光的照射激發下，產生了對光吸收的效應，物質對光的吸收是具有選擇性的，各種不同的物質都具有其各自的吸收光譜，因此當某單色光通過溶液時，其能量就會被吸收而減弱，光能量減弱的程度和物質的濃度有一定的比例關系，也即符合于比色原理---比耳定律。各種型號的可見分光光度計，就其基本結構來說，都是由五個基本部分組成，即光源、單色器、吸收池、檢測器及信號指示系統。
1.光源
在紫外可見分光光度計中，常用的光源有兩類：熱輻射光源和氣體放電光源。熱輻射光源用于可見光區，如鎢燈和鹵鎢燈；氣體放電光源用于紫外光區，如氫燈和氘燈。
2.單色器
單色器的主要組成：入射狹縫、出射狹縫、色散元件和準直鏡等部分。單色器質量的優劣，主要決定于色散元件的質量。色散元件常用棱鏡和光柵。
3.吸收池
吸收池又稱比色皿或比色杯，按材料可分為玻璃吸收池和石英吸收池，前者不能用于紫外區。吸收池的種類很多，其光徑可在0.1～10cm之間，其中以1cm光徑吸收池為常用。
4.檢測器
檢測器的作用是檢測光信號，并將光信號轉變為電信號。現今使用的分光光度計大多采用光電管或光電倍增管作為檢測器。
5.信號指示系統
常用的信號顯示裝置有直讀檢流計，電位調節指零裝置，以及自動記錄和數字顯示裝置等。
